はじめに

　本書はイタリア語の文法を一通り学んだ人を念頭に構成されています。近年、イタリア語は私たちにとって身近な言語の一つとなり、学習者も増え続けています。しかし、書店に並ぶのはほとんどが入門書で、さらなるレベルアップを願う人にとっての教材が不足していました。本書は基礎的な学習を終え（初級レベル）、原書講読、検定試験、留学など（上級レベル）にチャレンジしようとする人の橋渡しとなることをめざして作られています。
　文法を学んでも実践では使えない、役に立たない、というのはよくある批判です。確かに、文法の知識を詰め込んだからといって、いきなりネイティブ・スピーカーと自由に会話できるわけでも、原書をスラスラと読めるわけでもないでしょう。
　文法は「ことばの世界」を旅するための地図のようなものです。その地図を手に町歩きすると考えてみてください。実際に町に出れば、建物に遮られたり、道路が複雑に交差したり、交通量が多かったり、さまざま」な障害にぶつかります。ことばも同じく、教科書通りに相手が出てくるとは限りません。大切なことは、地図と現地のイメージを近づけることです。そのためには身近な場所から始めて、地図なしでも歩ける範囲を広げていくこと、言うなれば「小さな実践」を積み重ねることが重要です。
　語学学習でも要領は似ています。「中級」とは、まさに「小さな実践」の繰り返しの段階。それが、みなさんが上る階段の一段一段を確実に形作ってくれます。そうした信念のもとに本書は編まれました。それが「生のイタリア語」を楽しむための足がかりになることを願っています。

　このたび多くの方々に好評をいただき、第２版として出版されることになりました。みなさまの温かい声に、心からの感謝を申し上げます。この機会に初版を再検討し、読者の方からのご意見も参考にしてより使いやすいようにしました。本書が益々、イタリア語のレベルアップを目指す方の一助となれば幸いです。