「はじめに」より（抜粋）

　イタリア語の学習者は年々増え続け、初級から中・上級へのレベルアップを求める声も数多く届いています。しかしながら、そうした学習者の高い意欲に反し、市販の学習書や問題集は入門者用が大半を占めており、中・上級者向けの骨のある教材がなかなか出版されない状況にあります。一方で、イタリア語関連では全国的に実施される唯一の公認試験「実用イタリア語検定」においては、入口となる５級から長文問題が課されており、最高レベルの1級に至るまでどの級でも読解力が問われています。もちろん、中・上級を目指す方の動機が検定試験ばかりとは言えませんが、文法を一通り学んだ方が次のステップに進むために、読解力を磨くことは不可欠だと言えましょう。
　ところが、自習する場合、読解は最も取り組みにくい学習の一つではないかと思います。まず、適切な長文を自力で見つけるのは至難の業です。昨今はインターネットの発達により、イタリア語原文に触れることは容易になりましたが、自分のレベルに最適かどうかの判断は困難で、結局は読んでみないとわからない、といった壁にぶつかります。そうして試行錯誤するうち、やがて力がつくこともあり得ますが、挫折するケースも多く、効率が悪いことは否めません。
　もう一点は、読んでみた結果、確実に読み解けているのか、答え合わせするすべが見つからないことです。読解の成否を判断するには、特に初めの段階では指導者によるチェックが欠かせません。また、和訳した場合の答えが１通りではないことも多々あります。そうした理由なども知りたいところですが、自宅での独習となると、そこまで手が回らないのが現実です。加えて、よく言われることですが、辞書を引けば意味がわかるというものでもありません。語彙を判別するとともに、文法や成句の知識、及び社会状況、文化や歴史、時代背景などを踏まえて総合的な判断が求められるのも、読解のハードルとなるところです。
　上のような点から、「読解力を養う入り口」となる教材が求められていました。本書はそのような要望に応えるべく、独学でも読み解きの練習がしやすく、かつ自己チェックができるよう工夫を凝らしてあります。また、易しい文章からステップアップする形で読解力を向上できるよう構成されているので、無理なく続けられることも助けになるかと思います。このように初級者から経験者まで、本書をうまく利用してイタリア語の文脈を読みこなすコツを掴み、やがて自在に情報を得られる人が増えることを願っています。